Substrats et engrais

Le meilleur moment se situe au printemps et en été, quand la plante pousse activement et consomme le plus de nutriments. Début d'automne, un dernier apport la renforce avant le froid, et en hiver on suspend l'engrais, sauf pour les espèces à floraison hivernale comme le cyclamen, le camélia ou le chrysanthème.

Le substrat universel contient déjà des nutriments (tourbe, humus, perlite) avec un pH ajusté et se plante directement. La fibre de coco est légère, aérée et à pH neutre, mais quasi inerte : elle n'apporte aucun nutriment, d'où un engrais nécessaire à chaque arrosage. Beaucoup de jardiniers combinent les deux.

L'akadama est une argile volcanique japonaise qui apporte drainage et aération aux racines du bonsaï, avec un pH neutre. Elle change de couleur en s'humidifiant, ce qui aide à ajuster l'arrosage. Elle se dégrade en environ deux ans, d'où l'intérêt de rempoter le bonsaï régulièrement.

Pour éliminer la cochenille naturellement, nettoyez les feuilles avec de l'alcool à 70°, du savon noir ou de l'huile de neem, qui agissent par contact sans abîmer la plante. Répétez le traitement tous les deux ou trois jours jusqu'à disparition ; un bio-insecticide anti-cochenilles prêt à l'emploi simplifie et accélère nettement l'opération.

Utilisez un anti-escargots d'origine naturelle qui repousse ou élimine la nuisible sans produits chimiques agressifs, idéal en pot, au potager urbain et au jardin. Complétez avec un ramassage manuel à la tombée de la nuit et des barrières de coquilles ou de cuivre autour des plantes les plus exposées.

Il convient de renouveler le substrat tous les un à deux ans, quand il perd sa structure et ses nutriments ou que les racines remplissent déjà le pot. Pour un bonsaï en akadama, le rempotage est incontournable car le substrat se dégrade ; profitez-en pour tailler les racines.

Si les feuilles paraissent pâles ou jaunissent, que la croissance stagne et que la floraison reste faible malgré un arrosage correct, votre plante réclame un engrais. Le substrat d'un pot épuise ses nutriments en quelques mois seulement, d'où l'intérêt d'un apport régulier.