Semilleros y propagadores

Sembrar en semillero permite adelantar el huerto unas semanas: las plántulas crecen protegidas en casa mientras fuera todavía hace frío y se trasplantan cuando el tiempo acompaña. En el interior peninsular, por ejemplo, el Ayuntamiento de Madrid propone sembrar tomates en semillero protegido en febrero o marzo y trasplantarlos en mayo, cuando ya no hay heladas; pimientos y berenjenas, de enero a marzo. En el litoral sur, todo se adelanta: el trasplante de las solanáceas puede hacerse desde marzo. En esta hoja tienes todo lo necesario para esa fase. Bandejas de semillero de alvéolos (Jiffy de 12, ROOTIT Plugin de 24) y bandejas planas PROB2. Propagadores con cúpula transparente —PROB2, ROOTIT, VDL de 39 × 59 × 21 cm— que mantienen la humedad alrededor de semillas y esquejes. El propagador calefactado de Neptune, con calentador de 12 W, respiraderos regulables y alfombra de humedad, para cuando la casa está fría. Y, para esquejes, los Aerocloner de 24, 48 y 96 alvéolos, que enraízan esquejes con las bases suspendidas en una niebla de agua, sujetos con discos de neopreno. La temperatura del sustrato decide la velocidad de germinación. El tomate germina bien entre 18 y 29 °C —a 10 °C puede tardar más de 40 días; en su rango óptimo, de 6 a 8—; el pimiento, entre 18 y 24 °C; la berenjena, entre 24 y 29 °C; la lechuga, entre 16 y 24 °C. Un propagador con calor o una manta térmica ayudan a llegar a esa franja en invierno. Dos claves para no perder la siembra: abre o retira la cúpula en cuanto empiecen a salir las plántulas y riega por abajo o con pulverización fina, sin encharcar; el sustrato frío y empapado es la causa principal del «damping-off».